うかばれないもの

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「しあわせの手乗りタイガー」という噂にまつわる話。どこの学校にもこういう、些細なジンクスってあるのかな。怪談話と一緒で、後から思えばどうってことないんだけど、その時には確かに臨場感を感じてしまう不思議な感覚。熱病みたいなものでしょうか。大河もお気の毒に。彼女が不幸だったから周囲が代わりに幸せになれたんじゃないか、という竜司の心配は、根拠がないけどしっくりくるなぁ。よく占い師は自分の未来を占うことができない、なんて話を聞くけどあれと同じようなものか。幸せの反動がどこに返ってくるのか考えてしまう辺りがまた、竜司らしい。

亜美さんは、あまり学校に留まり続けることを考えていなかった様子。アイドルとしての顔が当たり前になりすぎて、大人として振る舞うことの虚しさみたいなものを抱いていたんでしょうか。夕陽に向かって落ち込む独身先生をついつい励ましてしまうぐらいに行動が常態化しているもんなぁ。他人に気遣うことには慣れていても、気遣われることには不慣れだったのか、竜司から「子供だなぁ」と言われたときの彼女の表情は、何かを突き崩されたかのようでした。自分が背伸びして大人になりきろうと努めていたことが、実は、竜司には普通に見透かされていたのだと気付いて、それまでの重荷を開放するきっかけになったということですかね。お母さんと電話で話す彼女の姿が、とても晴れやかだったのは一安心。というか、案外竜司が一番大人に近い存在なのかも。

今回は、新年早々ということで気合いが入っていた感じでした。櫛枝さんのテンションの高さも、普段の１．５倍くらいあったんじゃないかなと。それが、竜司が自分との2ショットの写真を買おうとしていることを知って、ガクンと急降下してしまうくだりの、あの青春たっぷり感が堪りまらない。そして、北村君と生徒会長さんの間には一体何があったというの？ 大河も、何だかんだと元に鞘に収まった感じで、一見すると以前と同じ関係が戻ってきたような錯覚を覚えるけども、でも確実に、何かが変わっているんだよなぁ。大人になろうとしている彼らたちの、もがいたり足掻いたり笑ったりするあの姿に微笑ましさを抱いた回でした。