うかばれないもの

地下道内での逃避行は手に汗握るような緊張感があって楽しめました。ホロを必死に護ろうとするロレンスが何とも逞しく見える。まさに、前回の汚名挽回というわけですな。しかし、クロエの登場で場の空気は一気に不利な状況へ。彼女の第１話での印象と、今回の印象とがあまりにも違うのでビックリしました。割り切った商売のことを説いてみたり、ロレンスをあっさりと見限ろうとする辺り、クロエも筋金入りの商人だったということでしょうかね。

そして後半。ロレンスを護ろうと本来の姿に変化しかけたホロが、怯える表情の彼に対して「見ないで」と悲しげに語りかける場面は心が締め付けられます。そして衝撃的な変化のシーン。予想以上に思い切った描き方をしていたので、思わず目を見張ってしまいました。メディオ商会の追っ手を蹴散らし、最後にクロエの目の前に迫ったとき、「いつも理不尽なことばかり！」という彼女の言葉に一瞬だけ身を引かせ、次の瞬間にはガブリッ！……まぁ、結局は食べなかったわけですが、アレには驚かされました。

目的は達成できたものの、ホロはどこかへ消えてしまい、手に入れられた銀貨もごく僅か……と思っていたら、思わぬところからの商談により報酬を手に入れたロレンス。支払いをどうするかと尋ねられた彼は「胡椒に変えて欲しい」と答え、その商売魂を見せつけてくれます。胡椒が貴重な時代、体から香辛料を匂わせるような男というのは、つまりは裕福な身分を表しているということでしょうね。その後、気恥ずかしそうにホロが現れ、ロレンスが彼女の元に駆けつける。その２人の姿を見たマールハイトが、「狼と香辛料か……」と呟いたところで幕引き。成る程、このタイトルの意味がようやく理解できました。